EPF, “le” rendez-vous européen de la chape #1

Le défi de la relève
La question de l’avenir de telles manifestations se pose d’autant plus que le métier subit de plein fouet, en Allemagne comme ailleurs, la désaffection pour les métiers manuels et de forte pénibilité. Les filières allemandes traditionnelles de formation au métier de chapiste ont enregistré, en tout et pour tout, trois inscriptions l’an passé ! Cela remet en question non seulement le système de formation, avec des instituts comme la BauAkademie, mais aussi à terme des évènements comme l’EPF, censé connecter le chapiste et l’expert. L’une des options envisageable, et déjà pratiquée dans d’autres domaines, est l’ouverture de la formation professionnelle du bâtiment sur l’Europe. Pour un jeune subissant dans son pays ou sa région un fort taux de chômage, apprendre à la fois un métier et une langue étrangère, disposer d’une garantie d’emploi et de la perspective de revenir plus tard chez lui comme entrepreneur et expert, voilà des pistes, qui mériteraient d’être explorées. Confronté à la pénurie de la relève, EPF est pourtant loin de s’en faire le porte-voix et la BauAkademie ne s’est pas muée en institut de formation à l’allemand, ni pour les jeunes Français, ni pour les migrants. Ce qui ouvre un vrai boulevard à ceux qui envisageraient, en France ou ailleurs, de s’inspirer de l’EPF, avec de véritables perspectives d’avenir en sus.

 Un impressionnant salon
Le concept de l’EPF associe la chape aux revêtements solides, en particulier aux parquets et aux carrelages, ainsi que les interfaces qui vont avec. Mais le salon de Feuchtwangen est loin d’être devenu un petit Cersaie1 allemand pour autant. Le parquet est nettement plus présent, mais savamment mélangé aux autres exposants du grand chapiteau éphémère. Toutefois, plus de la moitié de quelque 200 exposants proposent des solutions en relation directe avec la chape, ce qui reste d’ailleurs la principale performance de ce salon. Selon le communiqué de clôture, le visitorat a été aussi nombreux qu’en 2014, du moins durant les deux premiers jours. La BauAkademie souligne une progression du nombre de décideurs, dont un quart est resté deux jours. Le samedi, jour de clôture ouvert à un public plus large, la fréquentation générale a baissé de 4 %. L’EPF demeure donc plus que jamais un impressionnant salon professionnel de la chape et des ouvrages directement associés.>>

1 Salon international de la céramique dédié à l’architecture de la salle de bain, qui se tient à Bologne, en Italie.

 

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Si l’on pense que l’Allemagne est, en comparaison de la France, le marché High Tech de la chape, on se trompe… Du moins à moitié. Certes, sur l’édition 2017 du salon EPF, l’accent était mis, une fois de plus, par les industriels sur la facilité et la rapidité de mise en œuvre. Ceci, avec le double argument de l’attractivité d’un métier devenant moins pénible et d’une gestion de la pénurie de personnel. En fait, le marché allemand est à deux vitesses. Au tournant du siècle, la profession de chapiste a fait partie, comme par exemple celle des plaquistes, d’une vague de déréglementation, qui la rapproche de la situation française. Plus besoin de suivre le long cursus de formation par étapes successives et de passer un brevet de maîtrise pour fonder une entreprise spécialisée dans ce domaine. A la faveur de l’ouverture sur les pays de l’Est, la profession s’atomise et la chape traditionnelle revient en force. On compte, aujourd’hui, quelque 6 000 PME de la chape en Allemagne et la part globale de la chape traditionnelle est estimée à 60 %. Comme les organismes de formation ne recrutent plus guère (et à quoi bon finalement suivre un cursus traditionnel sur un marché professionnel déréglementé ?), l’exercice du métier de chapiste devient, comme souvent en France, le fait de chefs de PME secondés par des ouvriers, qui acquièrent leur qualification plus ou moins sur le tas. A l’autre extrémité, on trouve des chapistes industriels et ceux qui tentent d’intégrer autant que possible des ouvrages et des fonctions complémentaires, jonglant avec les installations de chauffage, l’acoustique, l’allègement et la performance thermique. Sur l’EPF, on note aussi une sensibilité autrichienne spécifique : les quelque fournisseurs présents comptent parmi les plus innovants et les plus créatifs. Et ce n’est pas un hasard. A l’heure actuelle, dans d’autres domaines de la construction aussi, les impulsions viennent d’Autriche, tandis que l’Allemagne, plus lourde à manier, impose sa marque sur l’évolution des choses dans un second temps.

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